Afinal o que causa e como lidar com os efeitos tardios do tratamento do câncer?

Estudo apresentado no AACR Meeting 2017, em Washington, mostra como sobreviventes de longo tempo do tratamento de câncer podem ter sua qualidade de vida melhorada.

Nos últimos cinco anos, o tratamento de 27 diferentes sítios tumorais elevou o número de sobreviventes de câncer no planeta para cerca de 33 milhões. Só nos Estados Unidos, esse número representa cerca 16 milhões, com uma previsão de 27 milhões em 2040. Esses números não falam da qualidade de vida desses ex-pacientes, mas estudos populacionais dos Estados Unidos mostram que o uso de tabaco e a obesidade nos sobreviventes de câncer é proporcionalmente igual ao restante da população. Portanto, pacientes curados continuam sendo expostos a fatores de risco para desenvolvimento de novos tumores.

Um dos dados mostrados no evento aponta que o tratamento do câncer e seus efeitos colaterais impactam, no longo prazo, no envelhecimento. Por exemplo, os pacientes tratados por câncer apresentam mais doenças cardiovasculares e osteoporose. A fadiga também é um sintoma muito observado nos sobreviventes de câncer.

"Interessante é que os dados mostram que a quimioterapia não é o único vilão para esses efeitos. Pacientes que foram tratados apenas com cirurgia também apresentam maior risco tardio desse efeito colateral. A explicação para esses achados pode ser, pelo menos em parte, influenciada por um processo inflamatório, que se desenvolve em função da doença e seu tratamento", diz Dra. Vilma Martins, Superintendente de Pesquisa.

A boa notícia é que dados de estudos científicos mostram que os efeitos podem ser minimizados com a manutenção do peso, o controle da ansiedade e a prática de exercícios que melhorem a atividade cardiovascular. A cada ano, apesar do aumento esperado no número de indivíduos com câncer, teremos um aumento crescente de sobreviventes, e cada vez mais investimentos e pesquisas precisam ser conduzidos nessa área.